L?effet de halo de la marque dans le contexte de l?extension de gamme verticale est étudié ici à partir de la théorie du noyau central. Le travail empirique, s?appuie sur une expérimentation portant sur six marques du secteur automobile. Cette recherche montre que les associations centrales de la marque sont transférées vers le produit d?extension quel que soit le niveau de gamme (bas, milieu ou haut de gamme) et que ce transfert renforce systématiquement le lien entre le produit et ces associations. Par contraste, le transfert des associations périphériques est modéré par le niveau de gamme et peut soit renforcer, soit réduire le lien entre ces associations et le produit d?extension. Mots clés : Extension de gamme verticale, image de marque, effet de halo, représentations sociales, noyau central.

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The brand halo effect for vertical product line extensions is analyzed using the central nucleus theory. The empirical study is based on experimentation linked to six brands in the automotive sector. This research shows that central brand associations are transferred to the vertical product line extension regardless of range level ? low, middle or high-end range ? and that such transference systematically reinforces linkages between such associations and the product line extensions. In contrast, the transfer of peripheral associations appears to be range-dependent, increasing or decreasing linkages between such associations and the product line extension according to the range level considered. Key words: Vertical product line extension, brand image, halo effect, social representations, central nucleus theory.